原来火锅的历史是这样来的！

　　什么叫火锅？其实只要是底部有火，上有锅子，就是火锅了。至于是使用什么样的锅子、何种燃料，自古以来的演变，可谓多姿又多彩。

　　早的火锅大约是在10000年前用鼎煮的。我们的老祖宗发明了早的容器――陶制的鼎，那可以说是非常大的锅子。无论是三足或四足的鼎，在当时，只要是能吃的食物，通通都丢入鼎内，然后在底部生火，让食物煮熟，成为一大锅的食物，当时叫做“羹”，这就是早的火锅了。不过仔细一想，当时并没有所谓的盐，也没有调味料，更没有酱，只是把一堆肉煮熟而已，会好吃吗？加上鼎太大，不能移动，只能固定陈列在一定的地方，不方便随时享用。于是，到西周时代，人们不但发明了铜与铁，且各种陶器品也改良制作成较为小型的器皿，适合一般人使用。铜与铁的产生，形成了器皿的革命，器皿也开始与近代的锅子非常相近，铜制的锅子与陶制的砂锅，到现在还是实用、普遍的火锅器皿，而大的鼎后则转变为权力的象征物了。原来火锅的历史是这样来的！

　　火锅的发展亦如同餐饮史的发展一样，是渐进式的，完全是依据当时的器皿、社会的需求与原材料的发现引进而加以变化的。就像“花椒”在没传进中国前，怎会有麻辣锅？“辣椒”在未进入中国时，又怎会有辣的调味出现呢？三国时代，魏文帝所提到的“五熟釜”，就是分有几格的锅，可以同时煮各种不同的食物，和现今的“鸳鸯锅”，有异曲同工之妙。到了南北朝，“铜鼎”是普遍的器皿，也就成了现今的火锅。演变至唐朝，火锅又称为“暖锅”。原来火锅的历史是这样来的！

　　在整个火锅历史的演变上，描写火锅为传神的是南宋时林洪所著的《山家清供》里所说的涮兔肉片。当时，林洪前往武夷山拜访隐士止止师，止止师住在武夷山九曲中第六曲仙掌峰，当林洪快到山峰时，下起大雪，一只野兔飞奔于山岩中，因刚下雪岩石很滑，滚下石来，被林洪抓到。林洪想烤来吃，而问止止师会不会烧兔肉，止止师回答他说，我在山中吃兔子是这样的，在桌上放个生炭的小火炉，炉上架个汤锅，把兔肉切成薄片，用酒、酱、椒、桂做成调，味汁，等汤开了，夹着片在汤中涮熟，沾着调味料吃。利用这样涮熟的吃法，林洪觉得甚为鲜美，且能在大雪纷飞之寒冬中，与三五好友围聚一堂谈笑风生，随性取食，非常愉快，因而为这样-种吃法取了个“拨霞供”的美名，取当时“浪涌晴江雪，风翻晚照霞”的美丽光景。随后发展到今天，无论是各种肉类或蔬菜，皆可如此涮食。原来火锅的历史是这样来的！

　　从元、明、清到现今，火锅器皿上的变化并不大，新的容器除了锅盖采用耐高温透明玻璃，煮的时候可见食物的翻腾，吃的时候不会有漏网之鱼外，铜锅、铁锅、砂锅等锅具，只是在制作上更为精致，多已使用几千年以上，而现今使用普遍的也广泛的锅具为“不锈钢锅”，也就是俗称的“白铁锅”。

　　虽然火锅器皿的变化不大，但是在燃料使用上的进步却是一日千里，从柴火到木炭，从电炉、酒精到煤气、电磁炉，以木炭的使用历史久，也有风味，但也污染空气。电磁炉虽然干净也方便，但风味较差，煤气好控制火候的大小，方便、好用，不过却也较危险。原来火锅的历史是这样来的！

　　相对于燃料上的多变化，调味料的演变却趋于保守、保密。涮羊肉的调料千年不变，汕头沙头酱以独门配方为傲，其他豆腐乳、豆瓣酱也都是以老牌子为号召。另外，一些基本搭配的蘸料还有酱：油、葱蒜、蛋、麻油、辣椒等等，样式不少，如何同中求异，都依赖各家的独门调配。

　　一般而言，市面上的火锅基本上只有3大类别，种汤为淡味，而以涮生片为主，调料占重要角色，涮羊肉及广式打边炉具代表；第二种是锅内的料己熟，如砂锅鱼头、羊肉炉等，炉火只是作为保温作用，并用来烫青菜；第三种是锅内的料全都熟透了，连青菜也无需再穿烫，炉火完全是用来保温的，和大锅菜无二样，如佛跳墙、复兴锅等大锅菜的方式。

　　三五好友或一家团聚，吃火锅是原始的做法，想吃什么就放什么，是现代人喜欢的一种吃法，怎么样，来一锅吧！